沙特阿拉伯正在建设一个未来主义大都市,承诺谈论机器人和飞行出租车,但对于数十万像学术阿卜杜拉来说,一个简单的梦想仍然是难以捉摸的 - 拥有一个家。
在一个经济适用住房超出许多人无法企及的国家,住房是一个公众不满的潜在避雷针,这对皇太子穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)寻求改革依赖石油的经济体构成了重大挑战。
几十年来,这个曾经免税的石油国家抛出了无息住房贷款。
但沙特阿拉伯现在正推动在一场有争议的政策转变中推动抵押贷款,这种转变正在挤压中产阶级,因为它在低油价时代削减了从摇篮到坟墓的福利。
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对于许多像阿卜杜拉这样的人来说,这位39岁的三个孩子的父亲在利雅得租了一套公寓,这推迟了在城市周边建造自己房屋的梦想。
在王国房地产开发基金等待无息贷款等待十多年后,阿卜杜拉表示,他将其转介给一家商业银行,以取得价值445,000里亚尔的抵押贷款(164,643新元)。
他利用这笔钱开始在350,000里亚尔的土地上建造房屋,并为此单独提供银行贷款,但在他用完钱后,建筑必须在5月停止。
该基金成立于1974年,是一个与住房部相关的政府实体,涵盖了阿卜杜拉先生每月抵押贷款支付的四分之一。
但他表示,由于生活成本上升,他仍然在努力偿还这些贷款,这些贷款每月收入大约是其2万里亚尔的一半。
“(抵押)制度正在摧毁中产阶级,令我们感到窒息,”他告诉法新社在他半满的房子外面,敦促回归无息贷款。
41岁的政府雇员马吉德(Majid)感受到了这种压力,他的收入仅略高于全国平均月收入14,820里亚尔。
随着政府缩减补贴,取消水,电和汽油价格并征收5%的增值税,这些中产阶级公民已经在苦苦挣扎。
据称,他仍有大约50万人留在该基金的无息贷款等待名单中,预计到2020年将做出最终决定。
基金和住房部没有回应法新社的采访要求。
沙特专家Najah al-Otaibi告诉法新社:“解决沙特住房危机的关键是......刺激私营部门的资金,并减少长期依赖政府补贴”。
但这对几十年来习惯于廉价贷款和免税生活方式的沙特人来说都是一种冲击。
它强调了石油国家在巨额财政赤字中使公民摆脱政府慷慨解囊的挑战,预计2019年将达到350亿美元,占GDP的4.2%。
“在沙特阿拉伯,现在存在双重紧张局面 - 首先是为年轻一代提供负担得起的住房,感受到生活成本上升,补贴减少和就业减少的压力,”美国企业研究所的Karen Young告诉法新社。
“其次是扩大金融服务以扩大信贷产品,并希望刺激消费增长。
“后者比恢复自由政府住房的做法更有可能实现更广泛的经济增长。”
这家世界最大的石油出口国表示,它正在寻求与私营部门合作,在未来几年内增加数十亿美元建造约150万套经济适用房。
促进房屋所有权是穆罕默德亲王的2030年愿景改革计划的关键基石之一。
2017年,全国2070万沙特人中有近一半拥有自己的房屋,预计到2030年将达到70%。
该国还希望到2020年将平均房屋的成本降低到平均年收入的五倍,而2015年的年薪则是10倍。
据阿拉伯新闻报报道,沙特阿拉伯的抵押贷款渗透率仅为一位数,是G20国家中最低的之一。
已宣布多项住房计划以缓解危机的住房部表示,它计划到2020年将总抵押贷款增加到5020亿里亚尔,高于2017年的2900亿里亚尔。
但是一些沙特人正在推迟,对国家在西北部计划的5000亿美元巨型城市NEOM等大型项目的持续国家支出表示不满,而许多人买不起房屋。
“2500亿里亚尔在哪里?”最近一直是社交媒体的一部分。
它指的是2011年由当时的国王阿卜杜拉分配给住房部的670亿美元,显然是为了解决民众对阿拉伯之春抗议活动席卷该地区的不满情绪。
对于等待多年来基金贷款的马吉德先生来说,目前的情况意味着他只能租一个小地方而不是买房子。
“当我8岁的女儿不得不在兄弟面前换衣服时,我感到很惭愧,我自己没有更大的房子,”他告诉法新社,要求保留他的真名。