根据Zillow的研究，完成学业，加入劳动力大军并独自出行对许多年轻人来说是一种通过的仪式。与上一代相比，如今的年轻人花费更长的时间进行这种过渡，并且总体上减少了这种过渡。
在1980年，1990年和2000年，更多人独立生活的临界年龄稳定在23岁。但是到2007年，这一年龄已经上升到25岁，然后在2017年上升到26岁。不仅年轻人需要更长的时间成年人开始独立生活，但是很少有人这样做。与1980年相比，2017年每个年龄段的成年人独立居住的比例都较小，其中40岁年龄段的差距为10%。
通常情况下，成年人开始在较昂贵的大都市中开始独立生活，并且这种差距在过去四十年中不断扩大。自1980年以来，最昂贵房屋价格最高的城市中，地铁的临界年龄平均增加了约四年，而底部的四分之三中，地铁的临界年龄大约增加了两年。2017年，临界点年龄在里弗赛德，洛杉矶，纽约和迈阿密最高，为29岁。自1980年以来，每个大都市的临界点年龄至少增加了5年，而在不到10年的时间里仅增加了1年。价格昂贵的俄克拉荷马城-例如21到22。
今天的年轻人更多地接受高等教育，这通常会延迟他们开始全职工作。在过去的几十年中，受过高中教育的人的生活水平与接受过大学教育的人相近，这很可能是由于他们在大学同龄人在校期间可以在20多岁时获得更多的收入。现在，差距很大。到26岁时，拥有大学学历的人比受过高中教育的人更有可能独立生活，到30岁时，这一差距扩大到12个百分点。
社会和文化规范的变化，以及承受能力的挑战，可能可以解释这种转变。今天的年轻人比他们的前辈更有可能居住在城市中心地带，那里的住房价格更高，租金价格的上涨阻碍了租房者负担无房友的住房或每月节省足够的薪金用于首付的能力。随着千禧一代的大型购房者达到典型的购房年龄，对初学者住房的需求增加，加上存量持续低下，促使许多大型都会区的房屋增值强劲，这使首次购房者更难进入房屋。
Zillow经济研究主管Skylar Olsen表示：“的确，人们在晚年和晚年成为房主，但在此之前，如今的成年人要花更长的时间才能独自生活。”“尽管有些人可能会考虑到品味和文化规范的演变，但作为经济学家，我们可以指出家庭预算的非常实际的变化，这使经典的策略是坚持父母，或将大学室友的年龄延长至毕业后更具吸引力。生活的基本成本超过了收入，在孩子的学业结束后提供住房的父母可以提供喘息的空间，使下一代可以开始偿还大量的大学债务。