“经我手的瓜保甜！”6月25日早上6点多，河南商丘市睢阳区李口镇西瓜经纪人、验瓜师曹敬华便忙碌了起来。只见他挑挑拣拣，轻轻拍打，只需3秒钟的时间，就能完成对一个西瓜的“定级”。紧锣密鼓地忙活5个多小时后，这车两万公斤的西瓜便被发往广东。
随着夏日“吃瓜季”来临，“验瓜师”这个小众职业走入了公众视野，凭借其听音辨瓜的“神秘技能”引发关注。
“老话说，隔皮猜瓜，难知好坏。但西瓜交易一般取货量大，又不能都切开看，所以就需要专业的验瓜师对西瓜的成熟度及品质进行标准化把控。”从事水果供应行业16年的商人李俊辉说，从2018年起，每逢西瓜成熟季，他都会聘请多位验瓜师帮忙筛选西瓜。
“商品瓜一般成熟度要达到八成，因为后期销售存在货架期，成熟度过高或者过低的西瓜都要筛选出去。另外，生瓜蛋、空心瓜、畸形瓜也不行，这些都要依靠验瓜师的专业水平，一般人还真干不了。”李俊辉说。
据了解，在全国的西瓜主产区，验瓜师已经成为供不应求的抢手资源。
“听音辨瓜是最重要的验瓜本领，西瓜的成熟度、瓜瓤脆还是沙，一下就能听出来。”作为资深验瓜师，曹敬华表示，不同成熟度的西瓜在敲击时有明显区别的震动频率，空心西瓜声音较闷，实心西瓜声音较脆，而生瓜蛋的声音往往较为清脆，震动频率一般较低。此外，验瓜师还要根据手感、个头、形状、颜色、纹路等快速将西瓜区分为不同档次。
此外，如何在车厢里码放西瓜，保证在长途运输中不被损坏也是一项技术活。为此，曹敬华特意请来了黑龙江西瓜经纪人、验瓜师贾远中来码放西瓜。贾远中说：“西瓜的顶部和底部是最硬的，相对有承受力，而中间部位一放倒，西瓜就容易被压瘪。”
“在出瓜高峰期，验瓜师们每天可能需要工作十几个小时，检验几万斤西瓜。”曹敬华说。作为全国著名的西瓜产地，李口镇约有150名西瓜经纪人、验瓜师，他们分布在全国各西瓜产地，从事验瓜、购销、经营工作。
而火爆的电商带货更是成为验瓜师“大显身手”的舞台。在全国重要西瓜产地之一河南省商丘市夏邑县，被验瓜师们“认证”过的西瓜正通过四通八达的电商网络发往全国各地。
“电商渠道对验瓜师的专业水平要求极高，必须保证每个西瓜在七成半熟到八成熟的状态，这样到消费者手里的时候，西瓜的口感最好。”电商邹高磊说。从5月至今，他的店铺已经有200多万公斤的西瓜成交量。
在广受追捧的职业验瓜师群体中，既有种瓜经验丰富的老瓜农，也有专门学习验瓜技术的新农人，他们积极交流验瓜经验，了解市场上各式西瓜的品种和生长特点，从而建立起扎实的验瓜技术和良好的口碑。
此外，验瓜师还要具备作为西瓜经纪人的能力。借助网络平台，不少验瓜师与全国各地的瓜果经纪人和经销商建立“西瓜营销群”，通过更便捷的沟通渠道，了解各地西瓜成熟上市期，逐渐将服务范围从本地延伸至全国。
据业内人士介绍，目前，大部分验瓜师的工资是按照验瓜个数计算，检验一个西瓜的价格为0.7~0.8元，每人每天检验大约4000个西瓜，日收入在3000元左右，最忙碌的时节甚至可以达到五六千元。
“职业验瓜师是品质化需求催生新市场，从而带动新职业出现的生动范例，反映了职业发展更加细分的新趋势，背后是农业产业链的完善以及各地打造农产品品牌意识的提升。目前，验瓜师职业还处于快速成长期，对验瓜师的技能经验进行评估和认证还缺乏专业化、规范化的行业标准，这需要相关部门、行业内部予以更多关注和支持，加快完善职业培训、权益维护、薪酬透明等规范化制度，为验瓜师职业长期稳定发展提供及时有效的保障。”河南省社会科学院新闻与传播研究所副研究员刘兰兰表示。