城市智库完成了Empower Shack项目的下一阶段，为南非非正规住区的居民提供安全廉价的住房。这个设计策略小组最早是从开普敦第二大镇Kayali Sand开始学习的，两年后的2012年，它设计并制造了第一批四辆原型车，以取代贫民窟的住房。
今年，城市智囊团增加了另外16个单元，这是他们更大目标的一部分，以展示在城市规划范围内设计安全和无障碍住房单元的适应性方法。
该项目的这一阶段为其赢得了2018年RIBA国际奖的入围名单，这是一项两年一度的比赛，旨在表彰世界上造福周围社区的最佳新建筑。
目前，南非正遭受住房危机，房价高，融资选择有限，缺乏适当的住房库存，导致约750万人居住在非正规住区。
尽管开普敦后种族隔离时代的宪法规定了适足住房权，但仍有四分之一的开普敦居民被排除在正规房地产市场之外。
当公共水龙头和厕所不方便时，贫民窟的住房可能会很困难和危险，窝棚经常紧挨着堆放，这是一种持续的危险。糟糕的服务和设施意味着这些地区已经成为难以摆脱的贫困陷阱。
现在的政府计划不完善，房源不够，灵活性不够，不能满足不同家庭的需求。
设计师解释说，“尽管自2004年住房供应正式转型以来，替代方案已经出现，但挑战仍然是开发可扩展、透明和可复制的模型，以同时满足实际需求、市场动态和市政规划目标。”
赋能小屋旨在解决这些问题。低成本建筑只占贫民窟居民区的一小部分，留有防火空间，便于紧急服务进入。
这些房屋围绕卫生设施布置，为场地提供水和厕所。如果有必要，可以增加二楼甚至三楼，以适应不同的家庭规模。
密集的居住意味着更有效地利用土地，并确保居民能够留在同一个地方，保持社区的完整性。居住在Empower Shack的社区成员成为项目的长期利益相关者。
Urban-Think Tank还开发了一种软件，可以轻松地构建不同的城市布局模型，为即将建造的棚屋提供支持。
该团队将其描述为“首选城市建设”，用户可以输入个人和社区需求以及市政规划框架。然后自动复制各种可调整的城市布局方案。
该软件还生成一个在线3D模型，居民可以访问该模型来查看潜在的布局并登记他们的反馈。该软件是开源的，可以免费提供给社区和城市规划者。
由于这种模式的可扩展性，“城市智库”希望这种城市化计划可以用于升级非正规住区，提供基本服务，并在更大范围内创造更安全的城市环境。
该计划还希望扩大居民的经济和社会可能性。全面的生计方案包括社区讲习班以及可再生能源和水管理方面的培训。
该工具还内置了一个小额贷款程序，因此居民可以在建造Empower Shack或增加另一层楼时获得少量道德贷款。
设计师说，“通过设计宽敞但坚固的生活空间和服务核心，并通过符合目的的桥梁合同履行建筑规范的义务，这些建筑单元的价格可以满足接受者有意义的财务贡献。”
这些单元有六种尺寸，从38平方米到84平方米不等，并相应定价。建筑均价16万南非兰特(9494)。这个价格对应的是政府对符合条件家庭的一次性补贴。
目前，根据对小型棚户建筑面积和家庭承受能力的评估，居民通过小额信贷计划平均支付了14%的建造费用。
从长远来看，Urban-Think Tank希望它能够影响政府的住房政策，并为南非的gap市场提供多样化的住房。
今年早些时候，西班牙建筑师Selgascano向非洲最大的肯尼亚贫民窟交付了一个为哥本哈根艺术博物馆设计的彩色展馆，该展馆成为了600名孤儿的学校。