国家航空航天局(NASA)选择了14家公司作为合作伙伴,其技术将有助于实现该机构的月球至火星探测方法。
评选依据的是宇航局的第四次竞争性引爆点招标,总奖励价值约为4,320万美元。对航天工业的投资,包括全国范围内的小型企业,将有助于将该技术推向市场,并为NASA做好准备。
宇航局太空技术任务部(STMD)副局长吉姆·路特(Jim Reuter)表示:“这些有前途的技术正处于发展的“临界点”,这意味着宇航局的投资可能是公司显着增强其能力所需的额外推动力。“这些是持续进行月球和火星探测所必需的重要技术。随着该机构通过Artemis计划着重于2024年将宇航员降落在月球上,我们将继续为进入火星的下一阶段月球探测做准备。”
这些选择涉及技术领域,例如低温推进剂的生产和管理,可持续能源的产生,存储和分配,高效且负担得起的推进系统,自主运行,流动站机动性和先进的航空电子设备。根据技术领域组织的选定提案为:
低温推进剂的生产与管理
华盛顿肯特郡的蓝色起源有限责任公司(Blue Origin LLC),1000万美元
,氢和氧液化和储存的地面演示,代表可以在月球上生产的火箭和航天器推进剂。该演示可以帮助告知适用于月球表面的大型推进剂生产厂。
位于犹他州北盐湖的 OxEon Energy LLC ,180万美元
。OxEon Energy将与科罗拉多矿业学院合作,整合一种电解技术来处理冰并分离氢和氧。然后可以将分子冷却以产生用于顺式运输的燃料。该技术可以为将来在月球上进行的原位资源利用操作提供灵活且可扩展的解决方案。
位于康涅狄格州东哈特福德的 Skyre Inc. ,260万美元,
Skyre,也称为可持续创新,将与合作伙伴Meta Vista USA LLC 合作,开发一种系统,利用位于月球两极的永久冻结水制造推进剂,包括分离氢的工艺和氧气,使产品保持极冷状态,并使用氢气作为制冷剂来液化氧气。
SpaceX位于加利福尼亚州霍桑市,耗资300万美元
。SpaceX将与宇航局位于阿拉巴马州汉茨维尔的马歇尔太空飞行中心合作,开发和测试耦合器原型(或喷嘴),为该公司的星际飞船等航天器加油。用于大规模空间推进剂传输的低温流体耦合器是一项重要技术,可帮助在月球和火星上进行持续的勘探工作。
可持续能源的产生,存储和分配
康涅狄格州温莎市的 Infinity Fuel Cell and Hydrogen Inc. ,400万美元。
该公司将与宇航局在休斯敦的约翰逊航天中心合作,开发可扩展,模块化和灵活的电力和能源产品,利用新的制造方法来降低成本并提高可靠性。该技术可用于登月车,地面设备和栖息地。
休斯顿的帕拉贡航天发展公司(Paragon Space Development Corporation),耗资200万美元。
帕拉贡航天发展公司(Paragon Space Development Corporation)将与约翰逊和宇航局在克利夫兰的格伦研究中心合作,开发用于月球飞行任务的环境控制和生命支持系统以及一个热控制系统,以维持整个飞行期间可接受的工作温度月亮的昼夜周期。这些系统的设计可以适合载人火星任务。
位于得克萨斯州萨克斯市的 TallannQuest LLC ,200万美元
与航空航天局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室合作,该公司(也称为Apogee Semiconductor)将开发一种灵活的,经过辐射硬化的开关电源控制器,该控制器能够根据任务的电力需求进行配置。这项技术可用于执行向月球,火星,木星的月亮欧罗巴和其他目的地的任务。
经济高效的推进系统
波士顿 Accion Systems Inc. ,390万美元
,第一个行星际CatSats,即NASA的MarCO-A和B,在与Mars InSight着陆器一起航行时,使用了一套冷气推进器进行姿态控制和航向校正。Accion和JPL将合作完善推进系统,以展示与MarCO任务所需的功能相同的系统,但系统更小,更轻,耗电量更少。这些小型,灵活的平台可以为推进系统提供更多的科学机会。
位于伊利诺伊州尚佩恩的
CU Aerospace LLC ,170万美元 CU Aerospace,NearSpace Launch和伊利诺伊大学厄本那-香槟分校将建造和测试一个装备有两个不同推进系统的6单元CubeSat。这些系统是由NASA 小型企业创新研究(SBIR)资助开发的,可提供高性能,低成本和安全的预启动处理。该公司计划将可飞行的CubeSat交付给NanoRacks进行发射和部署。
位于科罗拉多州利特尔顿的 ExoTerra Resource LLC ,耗资200万美元,
ExoTerra将建造,测试并推出一个12单元的CubeSat,该CatSat具有紧凑的高脉冲太阳能电推进模块。一旦飞行准备就绪,该系统将在CubeSat从低地球轨道移动到地球周围的辐射带的太空中进行演示。这个小型的电力推进系统可以使用价格在44到440磅之间的廉价航天器,为目标科学探索任务打开内部太阳系。
自主运营
科罗拉多州博尔德市的蓝峡谷技术公司,490万美元。
随着对太空的获取的增加,对地面资源(如跟踪站)的需求也在增加。通过在太空中的演示,Blue Canyon Technologies将完善适用于SmallSats和CubeSats的自主导航软件解决方案,以便它们可以在不与地球“交谈”的情况下穿越太空。
流动站机动性
匹兹堡的太空技术公司,200万美元
太空技术公司和卡内基·梅隆大学将与JPL和NASA 佛罗里达州的肯尼迪航天中心合作,开发小型火星“侦察兵”,这些侦察兵可以携带有效载荷并与多个大型着陆器连接。该项目通过SBIR奖项获得了NASA先前的资助。新的伙伴关系将开发更成熟的有效载荷接口,并增加流动站能力。
先进的航空电子设备
休斯顿的 Intuitive Machines LLC ,130万美元,
开发一种航天器视觉处理计算机和软件,以减少在政府和商业任务中部署光学或激光导航功能所需的成本和时间表。
Luna Innovations ,200万美元,位于弗吉尼亚州布莱克斯堡,
Luna Innovations与内华达山脉公司(Sierra Nevada Corporation),ILC多佛和约翰逊(Johnson)合作,证明传感器的可行性,这些传感器可监测位于轨道上或位于其他世界表面的可充气空间栖息地的结构健康和安全性。
通过固定价格合同,STMD将在长达36个月的履约期内进行里程碑付款。根据公司的规模,每个行业合作伙伴都必须为每个项目的总成本贡献最小的百分比。
STMD开发变革性的太空技术以实现未来的任务。引爆点项目由STMD内的计划管理,在某些情况下,包括与NASA中心的合作。
NASA的Artemis月球探索计划包括发送一套新的科学仪器和技术演示来研究月球,到2024年使第一位女性和下一个男人登陆月球,并在2028年之前持续存在。该机构将利用其Artemis的经验以及为下一步飞跃做准备的技术-将宇航员送往火星。